奇女子洪苏秀来杭州投亲，跟富家员外之胡公子一见钟情，两人情投意合私定终身。胡员外为了攀附其他富商，逼迫胡公子另取富商千金，胡公子不从留书一封离家出走。胡员外将恨意撒在洪苏秀身上，买通县太爷将洪苏秀以谋杀胡公子罪逮捕。在公堂上洪苏秀大喊冤枉不认罪，县太爷使用各种酷刑逼迫洪苏秀认罪，洪苏秀抵不过酷刑的折磨只能认罪画押被县太爷判处斩立决，被判斩立决后被戴重枷打入死囚牢等待秋后问斩。行刑日到来，县太爷把洪苏秀提到堂上，当场验明正身扒衣捆绑，然后押往刑场问斩。洪苏秀被斩以后，县太爷将她的人头挂在城门示众三日。